沈家本：法学名著序

《管子》曰：“不法法则事毋常，法不法则令不行。”此言国不可无法，有法而不善，与无法等。然则议法者欲明乎事理之当然，而究【208】其精意之所在，法学之讲求，乌可缓乎。南齐孔稚珪《请置律学助教表》云：“寻古之名流，多有法学。故释之、定国，声光汉台。元常、文惠，绩映魏阁。”尔时稚珪提唱宗风，始标法学之名，以树之的，复特引名流以为重，其惓惓于法学之讲求，意何殷也。

夫自李悝著经，萧何造律，下及叔孙通、张汤、赵禹之俦，咸明于法，其法即其学也。迨后叔孙宣、郭令卿、马融、郑玄诸儒，各为章句，凡十有余家，家数十万言。凡断罪所当由用者，合二万六千二百七十二条，七百七十三万二千二百余言。法学之兴，于斯为盛。郑氏为一代儒宗，犹为此学，可以见此学为当时所重，其传授亦甚广。魏卫觊（jì）请置律博士，转相教授。自是之后，下迄唐、宋，代有此官，故通法学者不绝于世。洎乎元主中原，此官遂废，臣工修律之书，屡上于朝，迄未施行。明承元制，亦不复设此宜。国无专科，人多蔑视，而法学衰矣。卫觊云：“刑法者，国家之所贵重，而私议之所轻贱。”斯言若伤于过激。然纪文达编纂《四库全书》，法令之书，多遭摈弃，并以刑为盛世所不尚，所录略存梗概而已。夫以名公巨卿，创此论于上，天下之士，又孰肯用心于法学？其衰也宜也。

近今泰西政事，纯以法治，三权分立，互相维持。其学说之嬗衍，推明法理，专而能精，流风余韵，东渐三岛，何其盛也。各国法学，各自为书，浩若烟海，译才难得，吾国中不能多见。日本之游学欧洲者，大多学成始往，又先已通其文字，故能诵其书册，穷其学说，辨其流派，会其渊源。迨至归国之后，出其所得者，转相教授，研究之力，不少懈怠。是以名流辈出，著述日富。大抵专门之学，非博观约取，其论说必不能详，非极深研几，其精蕴必不能罄。此固非积数十寒暑之功候不能有所成就。若第浅尝而猎取之，遂欲【209】折衷群言，推行一世，难矣。

今者法治之说，洋溢乎四表，方兴未艾，朝廷设馆，编纂法学诸书，将改弦而更张之矣。乃世之学者，新旧纷拿，各分门户，何哉？夫吾国旧学，自成法系，精微之处，仁至义尽，新学要旨，已在包涵之内，乌可弁髦等视，不复研求。新学往往从旧学推演而出，事变愈多，法理愈密，然大要总不外“情理”二字。无论旧学、新学，不能舍情理而别为法也，所贵融会而贯通之。保守经常，革除弊俗，旧不俱废，新亦当参，但期推行尽利，正未可持门户之见也。或者议曰，以法治者，其流弊必入于申、韩，学者不可不慎。抑知申、韩之学，以刻核为宗旨，恃威相劫，实专制之尤。泰西之学，以保护治安为宗旨，人人有自由之便利，仍人人不得稍越法律之范围。二者相衡，判然各别。则以申、韩议泰西，亦未究厥宗旨耳。

此编网罗法学之书，精译印行，其中作者并日本近世知名之士，经数十载之研稽，著为论说，卓然成家，洵足饷遗当世。彼都人士，交相推重，非虚语也。方今宪政推行，新法令将次第颁布，得是书而讲求之，法学之起衰，庶于是乎！在窃愿拭目竢之。宣统三年夏五〔月〕。